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专访财富矿业公司总裁兼CEO罗宾•高德

财富矿业公司(Fortune Minerals)是加拿大一家以开发高质量矿产资源为主的资源公司,公司现全权拥有三座正处于发展成熟期的矿产项目,包括西北行政区的尼可(NICO)金钴铋铜矿和苏戴安娜(Sue-Dianne)铜银矿以及不列颠哥伦比亚省的克莱帕山无烟煤项目。去年该公司宣布与韩国的浦项钢铁公司联手开发克莱帕山矿。
罗宾•高德: 北美煤炭市场的希望是出口
----专访财富矿业公司总裁兼CEO罗宾•高德
亚洲金属:您好,感谢您接受亚洲金属的采访。首先,受冬季天气寒冷的影响,许多美国媒体消费商和生产商关停生产设备或者削减产量,但天然气作为新能源的一种,市场需求正在不断增长。综合这些情况,您认为未来几年内美国热力煤行业的发展方向是什么呢?
罗宾:首先,需要明确的是我们公司的煤炭产品是冶金煤炭而非热力煤。但是,我很愿意对热力煤市场做出评价。很明显,冬季的恶劣天气对美国东北和中西部地区的能源消耗产生了重大影响。此外,影响热力煤行业的另一个重要因素是低价天然气。北美东部日前发现了页岩天然气矿,开发潜力巨大,未来可预见的时期内天然气价格都将保持较低水平。这对北美的能源生产的影响较大,天然气发电厂越来越多。原定建设的核电厂现在也进展缓慢,因为天然气是一种更划算、运转周期更短的替代能源。
亚洲金属:美国的冶金煤市场又怎么样呢?
罗宾:美国的冶金煤的质量通常不如澳大利亚和加拿大的冶金煤。美国东部地区是美国冶金煤的主要产区,但加拿大西部是加拿大冶金煤的主产区,因此,综合煤炭质量和运费因素,加拿大冶金煤更吸引亚洲买家。通常来说,美国阿帕拉契亚山脉产出的冶金煤质量更高,但现在已经接近采空,而且美国的土地使用权的竞争激烈,因此很难在当地开发新的露天煤矿。
亚洲金属:加拿大能源生产和热力煤行业的前景如何?
罗宾:加拿大亚伯达和萨斯喀彻温省的电厂普遍为热电厂,煤是这些电厂的主要热力来源,尽管目前安大略省20%的电力来自热力发电,但安大略正在削减热力发电的比例,不过我预计这是不可能的。其他地区也暂停热电厂的建设,加拿大多个地区出台新法规,阻碍新热电厂的建设。然而,煤炭出口市场行情看好,尤其是对不列颠哥伦比亚省和亚伯达省的项目来说,这些地区的煤炭可供应至环太平洋地区的新兴市场。除此之外,新斯科舍省有一旧煤矿正在进行二次开发。因此,加拿大煤炭产量不会减少,事实上,产量有望增加。目前在萨斯喀彻温省有多个项目正在勘探中,已经证实储有大量热力煤。但短期内这些煤炭不会销往加拿大国内市场,而且因为地处加拿大中心区域,远离港口,所以短期内不会被开发,不过气化煤和液化煤仍有较大的开发机遇。
亚洲金属:您认为最近亚洲企业与加拿大企业的联手合作,也被认为是近期加拿大自然资源市场走强的驱动力,将怎样推动加拿大煤炭市场尤其是出口市场的发展?
罗宾:目前为止,加拿大企业与亚洲企业成功地建立了合作关系,显然,亚洲市场的需求正在不断增长。中国的经济增长预期仍在7%-10%。未来10年内印度计划将粗钢产量增至目前的四倍,另一新兴市场——巴西也计划在未来20年内将粗钢产量翻两番。印尼、越南和菲律宾的发展也很迅速,能源与钢材需求相应提高。除此之外,中国不仅经济发展迅速,基础设施行业的钢材需求和消费品需求不断增加,但有证据表明,中国的煤炭产量正在接近最高水平。几乎中国的所有煤炭产自地下矿,而且目前中国正在关停不符合环保规定的小型、低效和不安全的矿山。有证据表明中国的煤炭产量增速开始放缓。主要是由于中国煤炭进口量快速、惊人的增长。为保证供应稳定,亚洲钢材生产商的综合交易量减少。煤炭行业不断出现新的创新,钢材生产商正在研究开发更多新型高效技术,以降低温室气体排放量并且使他们的原材料来源更加多样化。比如美国钢材行业正在采用新的加工工艺,使用无烟煤代替硬质焦煤,浦项钢铁(POSCO)也在采用类似的FINEX技术,其余钢铁行业也利用了另外的技术,比如Hi-Smelt技术。由于供应紧缺,对加拿大供应商来说,垂直产业链整合和成立合资企业是很有吸引力的。我认为,随着亚洲企业和主权隐含坚持战略性采购策略,此类交易在后期将不断出现。
亚洲金属:随着加拿大企业扩大生产,预计加拿大企业的能源消耗量将增加,您认为后期加拿大冶金煤和热力煤的发展前景是什么?
罗宾:这个问题的答案是,加拿大煤炭资源的发展重心仍是出口市场。关于冶金煤方面,我们的钢材行业基地在加拿大东部,但我们的煤炭主产区在加拿大西部。因此当听到加拿大钢材行业的服务主要来源美国时,你可能感到惊讶。这主要是因为北美东部市场的运费更低。加拿大冶金煤产自不列颠哥伦比亚省和亚伯达省,然后几乎出口至全球各地。以加拿大最大的煤炭生产商——泰克公司(Tech)为例,该公司年产量为2300万吨,几乎全部出口至欧洲、巴西和整个亚洲。这仅是靠近太平洋海岸而且海运费用较低造成的。
目前加拿大冶金煤产量以硬质焦煤和PCI煤为主,但财富矿业的项目主要生产钢材细分市场和冶金加工行业需要的无烟冶金煤。热力煤的情况不同,因为加拿大的政策限制能源行业煤炭的消耗量,加拿大只有部分省区设有以煤为原料的发电厂,并且这些厂主要通过长期协议或者附属的煤矿满足煤炭需求。政府现在正在制定新政,试图减少或淘汰热电厂,用绿色能源替代煤炭,但这样做的成本很高,而且无法满足基本需求。总之,这个问题的答案就是,我认为加拿大热力煤的发展机遇有限,尽管加拿大西部正在开发新的煤炭项目,但这些项目以出口为主。
亚洲金属:未来几年内加拿大企业面临的挑战是什么?
罗宾:环保审核的过程越来越繁琐、复杂。但我认为加拿大政府最终将认清,目前新建矿山的批复过程有些太过复杂。我们开始看到一些征兆,各级政府正在尽力使批准流程更加合理,最终政府将达成共识:目前批准流程的周期太长,尤其对中小型企业来说,成本过高。原住民也是一个复杂和棘手的问题,但开发商与原住民签订影响与收益合约,使后者从他们家园的资源开发中获利。包括不列颠哥伦比亚在内的行政区之前并为与原住民达成土地使用协议,但现在这些地区通过与原住民分享收益来解决这一问题。在加拿大部分地区,基础设施落后也是一大难题,而且我们的克拉帕山项目也遇到类似的困扰,我们需要延长并升级现用铁路运输设施以便向港口运输我们的产品。同时,加拿大许多地区位置偏远,必须新建基础设施才能进行资源开发。勘探这些资源的难度不大,所以企业正在寻找未开发的或者矿床位置较深需要通过地下矿山开采的项目。
亚洲金属:在您看来,中国经济增长放缓,目前不足7.5%,对加拿大煤炭市场的发展会有什么影响?
罗宾:首先,7.5%的增速已经不低。我认为几乎所有人都同意中国经济不会出现硬着陆。此外,中国的城镇化进程表明,与发展相对成熟的日韩相比,我们仍处在一个初级阶段。中国人口的很大一部分将进入城市,基础设施与服务的需求依然很大。我听说中国需要建设大约20个温哥华大小的城市以满足未来10年内人口增长的需求。
亚洲金属:美国冶金级煤炭生产商已经开始减产。您认为这是否会成为大趋势,或者,单就美国来说,您认为这个趋势是否会扭转,出口市场是否会成为后期的发展重心?
罗宾:在美国开发矿山的难度正在加大,但与加拿大或其他国家不同,美国当权者似乎不认为这样是有问题的。很明显,精炼行业对美国经济来说并不像对加拿大经济那么重要。目前,一些高质量资源产品已经进入美国市场,而且受土地使用矛盾的影响,开发矿山的难度不断加大。我认为热力煤行业不会出现这类问题,美国的热力煤资源丰富,而且主要矿床集中在西部,因此土地使用冲突也不是什么大问题。
亚洲金属:您认为财富矿业将如何在加拿大其他煤炭企业中脱颖而出?
罗宾:首先,我们的煤炭产品的特点突出,而且用途广泛,可以加工成煤粉和烧结煤、多混煤等,用于生产冶金焦和直接还原焦炭,并且可作为冶金加工和电炉钢行业的还原剂。随着发展中国家从发达国家获得了更多的废钢资源,电炉钢行业在中国等地将会快速发展。因此,从我们的战略来看,我们的煤炭将是不可替代的,而且可以服务多个不同的市场。并且,未来可预见的时期内,无烟煤市场将出现严重短缺,因为中国和越南一直是无烟煤的主要供应商。中国正在增加煤炭进口量而且越南正在减少出口量以优先确保国内的需求。我们的矿床是加拿大唯一的无烟煤矿。美国和很多欧洲国家的无烟煤产量大幅减少。所以我们的煤炭产品在市场上是独一无二的,而且煤炭市场的需求仍在不断增加。
亚洲金属:财富矿业未来几年的规划是什么?
罗宾:我们正努力寻找金融方面的合作伙伴,保证我们有充足的资金来开发我们两个项目。我们大概需要10亿美元来支持这些矿山的开发。我们与需要消耗此类产品的企业建立合资关系,确保我们的资金来源。发展的重心在亚洲,明年,除申请批准外,亚洲市场将是我们发展的重中之重。我们希望2014年金属生产设施将开始商业化生产,2014年后期或2015年初将开始生产煤炭,之后我们将继续寻找其他的扩产机会。
亚洲金属:感谢您接受亚洲金属的采访。
罗宾:谢谢!